Der 17. Schiller-Staffel-Lauf hat erneut gezeigt, wie fest die Veranstaltung im Rudolstädter Sportkalender verankert ist. In diesem Jahr meldeten sich 44 Staffeln an. Damit wurde ein neuer Nach-Corona-Rekord erreicht und die Teilnehmerzahl des Vorjahres übertroffen. Am Start waren 22 Männerstaffeln, sechs Frauenstaffeln und 16 Mixed-Staffeln.
In der Mixed-Wertung setzte sich die Staffel MaliCrew e. V. Bayreuth und Bayreuther Gemeinschaft durch. Die Gäste aus Rudolstadts Partnerstadt Bayreuth nahmen erstmals am Schiller-Staffel-Lauf teil und erreichten direkt den ersten Platz. Der Vorsprung auf die zweitplatzierte Staffel Speedy’s Sport Schart Mix betrug rund eine halbe Minute. Platz drei ging an den SV Blau-Weiß Bürgel Mix.
Bei den Frauen gewannen die Speedy’s Sport Schart Ladies. Sie kamen vor den X-Runners Ladies und den Glitzerflitzern vom Laufclub Rudolstadt ins Ziel. In der Männerwertung bestätigten die X-Runners aus Jena ihre Favoritenrolle und sicherten sich den Sieg. Dahinter folgten der Rennsteiglaufverein & Friends auf Platz zwei sowie die Thüringer Bergziegen aus Uhlstädt-Kirchhasel auf Platz drei.
Zum vierten Mal wurde der Lauf nach dem neuen Streckenkonzept ausgetragen. Ausgangspunkt war erneut das Freibad am Heinepark. Von dort aus führten die sieben Etappen unter anderem zur Heidecksburg, zum Marienturm, zum Bismarckturm, zum Kame-Blick, zur Preilipper Kuppe, zur Schillershöhe und zur Liske. Eine Neuerung gab es in diesem Jahr auf den Etappen 4 und 5: Beide führten erstmals über die wiedereröffnete Riviera.
Organisiert wurde der Schiller-Staffel-Lauf erneut gemeinsam von der Stadt Rudolstadt und dem Laufclub Rudolstadt e. V. Diese Zusammenarbeit besteht seit 17 Jahren und hat sich über die gesamte Zeit bewährt. Die Stadt Rudolstadt übernahm die organisatorischen Aufgaben. Der Laufclub Rudolstadt e. V. sorgte mit vielen Helferinnen und Helfern aus dem Verein unter anderem für die Streckenführung, Markierungen, Streckenposten, Getränkestellen, Preise für die Staffeln, die Versorgung in den Thüringer Bauernhäusern und unterstützte die Moderation.
Im Rahmen der Siegerehrung erhielten alle Teilnehmerinnen und Teilnehmer eine Urkunde mit der erreichten Platzierung. Zusätzlich gab es in diesem Jahr für alle Läuferinnen und Läufer Läufersocken als Preis. Die Siegerehrung wurde gemeinsam mit Bürgermeister und Schirmherr Jörg Reichl, Marko Wolfram, Vorsitzender des Verwaltungsrates der Kreissparkasse Saalfeld-Rudolstadt, Annett Weidmann, Sachgebietsleiterin Sport und Uwe Schmidt vom Laufclub Rudolstadt e. V. durchgeführt.
Begleitet wurde der Lauf wieder von einem Familiensportfest. Organisiert wurde es von der Jugendarbeit mit Unterstützung Rudolstädter Sportvereine und weiterer Organisationen aus dem Sportbereich. Fast 20 Angebote luden Kinder, Jugendliche und Familien dazu ein, verschiedene sportliche Aktivitäten auszuprobieren und gemeinsam einen aktiven Tag zu erleben.
Auch für die Versorgung war gesorgt. Schülerinnen und Schüler der 11. Klassen des Gymnasiums backten und verkauften Kuchen. Der Erlös kommt ihrer Abschlussfeier zugute. Am Abend fand die Abschlussparty in den Thüringer Bauernhäusern statt. Eingeladen waren alle Läuferinnen und Läufer, Sponsoren sowie Helferinnen und Helfer.
Ein besonderer Dank gilt den langjährigen Sponsoren und Unterstützern. Seit dem Start des Schiller-Staffel-Laufes im Jahr 2009 tragen sie wesentlich dazu bei, dass die Veranstaltung in dieser Form stattfinden kann. Hauptsponsoren sind die Kreissparkasse Saalfeld-Rudolstadt, die auch wieder mit einer Staffel vertreten war, sowie der Sparkassen- und Giroverband Hessen-Thüringen.
Weitere Sponsoren und Unterstützer sind die Energieversorgung Rudolstadt GmbH, die Bauer Fruchtsaft GmbH, die TSB Schwarza GmbH, der Marcus Verlag sowie das Landesprogramm für solidarisches Zusammenleben. Der Dank gilt außerdem den beteiligten Bereichen der Stadt Rudolstadt.
Der nächste Schiller-Staffel-Lauf ist voraussichtlich für den 08. Mai 2027 geplant.